EL RACING REGRESA A PRIMERA DIVISION DESPUÉS DE 14 AÑOS

VAVEL DEPORTES 

 Han pasado 14 años desde la última vez que vimos en Primera División a un histórico como el Racing de Santander. Uno de los equipos fundadores de la Liga que ha pasado en la última década por algunos de los momentos más tensos en su historia -estando al borde de la desaparición- vuelve a la élite después de la goleada de esta tarde al Real Valladolid y gracias al pinchazo de la UD Almería, certificando el ascenso directo a falta de dos jornadas en LaLiga Hypermotion. El Sardinero está de regreso.

La última vez que Santander disfrutó del fútbol en la máxima categoría fue en la temporada 2011/2012. En aquella ocasión, el conjunto cántabro terminó la temporada en la última posición y dio comienzo uno de los periodos más oscuros en la historia del club. Una oscuridad que ha llegado a su fin esta tarde, con la goleada 4-1 al Valladolid y celebrando el regreso frente a su afición.

Jugadores del Racing celebrando el ascenso

Una temporada de dominio

El ascenso, que ha llegado dos jornadas antes del final de temporada, supone el premio a una temporada de ensueño para los cántabros, que han liderado la clasificación durante 30 de las 40 jornadas disputadas hasta hoy, sin salir en ningún momento de los puestos de playoff, y todo apunta a que se alzarán con el título de campeones de LaLiga Hypermotion. A falta del partido del Deportivo de la Coruña, mañana frente al Andorra, la diferencia entre ambos equipos es de 7 puntos. Una victoria del Racing la semana que viene en La Rosaleda confirmaría al equipo de José Alberto como campeones, independientemente de los resultados del Depor.

Después de haberse quedado a las puertas del playoff la pasada temporada, esta era la gran temporada para los santanderinos. Comandados por el asturiano José Alberto López, el Racing comenzó la temporada con una gran victoria frente al CD Castellón y se mantuvo en la zona alta de la tabla de forma constante. Únicamente en cinco jornadas se han visto fuera de los puestos de ascenso, y todas en la primera vuelta.

Las victorias se han ido sucediendo y, aunque hubo algunas derrotas dolorosas -como el 0-4 contra el Albacete o el 6-2 frente al Andorra- el ritmo de los chicos de José Alberto ha sido implacable, gracias, en gran medida, al poderío ofensivo que han demostrado sus delanteros, Andrés Martín, Asier Villalibre e Íñigo Vicente, los cuales han marcado un total de 46 goles en toda la temporada, más de la mitad de los goles totales del equipo.

Y junto a ellos, jugadores como Peio Canales -cedido por el Athletic Club-, Gustavo Puerta, o el georgiano Giorgi Guliashvili, llegado en el mercado invernal, han sido claves para una temporada histórica.

Goleada para comenzar la fiesta

El ascenso se ha consumado después de un espectacular partido por parte del Racing, goleando con un contundente 4-1 a un Real Valladolid que ha estado a punto a meterse en un buen lío por la permanencia en estas últimas jornadas.

Con un gol de chilena de Asier Villalibre comenzaría la fiesta en el Sardinero, al remate de un córner botado por Íñigo Vicente, y aunque el equipo de Pucela empató al borde del descanso con un gol de Jaouab, el Racing terminó haciendo valer su posición de líder en una segunda mitad, donde comenzó dominando el equipo visitante, pero que se decantó para el lado racinguista gracias a un penalti que, además del gol de Andrés Martín, supuso la expulsión de Carlos Clerc por parte del conjunto blanquivioleta.

El gol de Villalibre arrancó la fiesta para el Racing

El propio Andrés Martín repetiría como goleador gracias a la asistencia de Vilallibre; y Suleiman Camara cerraría la goleada en una tarde mágica en el Sardinero. Veinticuatro años después, Santander celebra un nuevo ascenso a la máxima categoría del fútbol español.

Una afición entregada

Este ascenso a LaLiga no es solo un premio a la temporada, es una recompensa para una afición que ha estado durante más de una década sufriendo las malas decisiones de sus dirigentes y, sobre todo, los descensos a Segunda B. Hasta en tres ocasiones llegaron a caer al barro de la categoría de bronce, siendo el peor momento, el ciclo que abarcó entre el año 2015 hasta el 2022, seis temporadas de siete -quitando la 2019/20- deambulando por Segunda B -y Primera RFEF- que estuvieron a punto de costarle la vida a uno de los equipos con más historia de nuestro fútbol.

La afición racinguista celebró con su equipo el regreso a LaLiga EA Sports

Tras conseguir volver y afianzarse en LaLiga Hypermotion, quedándose el año pasado a las puertas del playoff de ascenso, este año por fin el fútbol ha devuelto la alegría a una afición que nunca abandonó a su equipo, ni en los peores momentos. El Sardinero siempre mostró una gran afluencia de público en los partidos como local del Racing, incluso en los años de Segunda B. La comunión entre plantilla y afición ha sido clave para la supervivencia y para poder celebrar hoy el retorno a la máxima categoría.

José Alberto, el artífice de un ascenso

José Alberto, el líder de este equipo que ha conseguido su segundo ascenso

No se puede entender este ascenso sin analizar la figura de José Alberto López, entrenador de este Racing de Primera. Con una propuesta atractiva y primando el fútbol ofensivo, el técnico asturiano ha conseguido ganarse la confianza del club y de la afición en estos tres años y medio que lleva al frente.

Los caminos del técnico asturiano y el Racing de Santander se unieron en diciembre de 2022, con el equipo aún en Primera RFEF y realizando una temporada irregular que hacían complicado imaginar un posible regreso a la categoría de plata. Finalmente, José Alberto lideró al conjunto cántabro hasta el primer puesto y certificó el ascenso de manera directa, superando en 8 puntos al segundo clasificado, el Deportivo de la Coruña, que curiosamente, también es segundo en estos momentos y depende de sí mismo para conseguir regresar a LaLiga junto al Racing. Un dúo de históricos a punto de regresar a la máxima competición.

La estabilidad, clave para un proyecto de futuro

Otro de los principales pilares de este regreso a Primera División del Racing está en la nueva propiedad y en la estabilidad institucional que el club ha experimentado desde la llegada del argentino Sebastián Ceria, así como en el fichaje de Chema Aragón para la dirección deportiva. Los fichajes realizados por su recién incorporado director deportivo, tanto en verano como invierno, han resultado claves para el éxito de la temporada.

Jugadores como el ya mencionado Guliashvili- llegado en enero- o Gustavo Puerta -fichado del Bayer Leverkusen- complementados con las cesiones de Facundo González (Juventus), Damián Rodríguez (Celta) o Asier Villalibre (Alavés) han dado al club el salto de calidad necesario para convertirse en el equipo más temido de LaLiga Hypermotion y en nuevo miembro de pleno derecho de LaLiga EA Sports la próxima temporada.

Para el aficionado racinguista, después de haber sufrido las desastrosas gestiones de personajes como Piterman, Pernía o Alí Syed, que hundieron al club en la categoría de bronce y lo llevaron al borde de la desaparición, la llegada de esta nueva directiva encabezada por Ceria ha caído como agua de mayo. Por primera vez en muchos años, directiva, dirección técnica han trabajado codo con codo y han conseguido la mayor hazaña de la última década para el Racing.